• 鄂圖曼土耳其興起後控制東西陸路貿易，東方香料、絲綢價格高昂，歐洲人渴望尋找直達東方的海上新航路。
• 馬可波羅遊記渲染東方（中國、印度）的富庶，激起歐洲人對黃金與香料的嚮往。
• 指南針、星盤等航海技術與新式帆船（卡拉維爾帆船）的進步，使遠洋航行成為可能。
• 葡萄牙與西班牙位居大西洋沿岸、最早投入海外探險，由王室出資贊助，成為地理大發現的兩大先驅。

• 迪亞士於 1488 年抵達非洲最南端的好望角，為通往印度的航路鋪路。
• 哥倫布在西班牙王室支持下，1492 年向西橫越大西洋，抵達美洲（加勒比海諸島），但他誤以為到達印度。
• 達伽馬受葡萄牙贊助，1498 年繞過好望角抵達印度，開通歐洲直達印度的海上航路。
• 麥哲倫船隊（1519–1522）受西班牙支持，完成人類首次環球航行，以實際航行繞行地球一周，印證海洋相連、地球為球體（地圓說）。麥哲倫本人於途中在菲律賓身亡。

• 新航路開通後，新舊大陸間出現大規模物種、人口與疾病的交流，史稱哥倫布大交換。
• 美洲的馬鈴薯、玉米、番薯等高產量糧食作物傳入歐亞，提高糧食產量，改變了各地飲食、促進人口成長（辣椒、菸草等作物也一併傳入，但菸草屬經濟作物）。
• 歐洲帶來的馬、牛等家畜傳入美洲，但也帶來天花等傳染病，造成美洲原住民大量死亡。
• 美洲白銀經由西班牙大帆船貿易大量流入歐洲與亞洲（包含明清中國），深刻影響全球貿易與物價。

• 美洲缺乏勞動力，歐洲人從非洲強行擄掠黑人，運往美洲種植園充當奴隸。
• 大西洋三角貿易：歐洲輸出工業品至非洲，非洲輸出黑奴至美洲，美洲輸出蔗糖、菸草、棉花等種植園作物回歐洲。
• 三角貿易為歐洲累積大量財富，卻造成非洲人口流失與美洲奴隸的悲慘處境。

• 貿易中心由地中海轉移至大西洋沿岸，葡萄牙、西班牙、後來的荷蘭、英國相繼崛起。
• 海外貿易擴張帶動商業革命，貿易規模擴大、股份公司（如荷蘭東印度公司）興起，銀行、保險等商業金融制度也更為發達。
• 歐洲在美洲、亞洲建立殖民據點，開啟近代殖民帝國與全球化的序幕。
• 阿茲提克、印加等美洲古文明遭西班牙征服者摧毀，原住民文化與人口遭受重創。

地理大發現（大航海時代） · 哥倫布 · 達伽馬 · 麥哲倫 · 好望角 · 哥倫布大交換 · 大西洋三角貿易 · 商業革命

會考最愛考「人物配對路線」：給你年代或目的地，要你判斷是哥倫布（向西到美洲）、達伽馬（繞好望角到印度）還是麥哲倫（環球）。最易混淆的是哥倫布「以為到了印度」其實到美洲、達伽馬才是真正抵達印度；以及迪亞士到好望角、達伽馬才繞過好望角到印度的先後關係。此外常以史料或圖表（如美洲作物清單、白銀流向、三角貿易示意圖）切入「哥倫布大交換」與「三角貿易」的影響，並愛考「贊助國」——哥倫布、麥哲倫屬西班牙，迪亞士、達伽馬屬葡萄牙。

Q：哥倫布到底有沒有到印度？他發現了哪裡？

A：沒有。哥倫布 1492 年向西橫越大西洋，抵達的是美洲（加勒比海諸島），但他本人誤以為到了印度，所以把當地人稱為「印第安人」。真正繞過好望角抵達印度的是達伽馬。

Q：哥倫布、達伽馬、麥哲倫怎麼分？

A：記路線就好：哥倫布向西橫越大西洋到美洲（西班牙）；達伽馬繞非洲好望角到印度（葡萄牙）；麥哲倫船隊完成首次環球航行（西班牙）。三人時代相近，差別在走的路與抵達的地方。

Q：什麼是哥倫布大交換？為什麼重要？

A：指新航路開通後，新舊大陸之間大規模交換物種、人口與疾病。例如美洲的馬鈴薯、玉米傳入歐亞改變飲食，歐洲帶來的天花卻使美洲原住民大量死亡。它說明地理大發現如何深遠改變全世界，是會考常見的影響類考點。